Probablemente ya hayas estudiado algunos verbos modales en inglés, como "can" y "must". Quizás oíste hablar de "may" y "might" y no estés muy seguro de lo que significan o cuándo se utilizan. Así que ahora tenés la oportunidad de averiguar más sobre estos dos importantes verbos modales, luego podés practicar vos mismo.
¿Qué es un verbo modal?
Un verbo modal es un verbo que se usa en combinación con un verbo normal. Mientras que los verbos auxiliares ayudan a hacer preguntas, negaciones y a expresar un tiempo en particular, los verbos modales agregan un significado especial. Por ejemplo, la frase "He goes to the park" puede cambiar de significado con un verbo modal de las siguientes maneras:
He must go to the park. = Tiene la obligación de ir.
He can go to the park. = Tiene la posibilidad de ir.
He might go to the park. = Es posible que él vaya a la escuela.
Los verbos modales pueden expresar obligación, consejo, permiso, ofertas, futuro y posibilidad.
¿Qué tienen en común todos los verbos modales?
Lo conveniente de los verbos modales es que todos tienen algunas cosas clave en común:
- Los verbos modales no agregan -s para la tercera persona del singular, por lo que la forma es siempre la misma. Por ejemplo: She can dance.
- Les sigue el verbo sin la palabra "to". Por ejemplo, They would love some ice cream
- Hacemos una negación agregando "not". Por ejemplo, I could not watch the movie.
- Se crea una interrogación invirtiendo el sujeto y el verbo. Por ejemplo, ¿Will they leave?
Estas similitudes pueden ayudarte mucho al hablar porque no tenés que preocuparte por diferentes formas o reglas. El único verbo modal que no sigue estas reglas es "have to", que actúa como un verbo normal.
May vs Migth
May y might son verbos modales que pueden tener un significado similar. Pueden usarse para describir dos ideas:
Posibilidad en el presente
Podemos usar tanto may como might para expresar una posibilidad o hacer una predicción. Por ejemplo,
Sophie migth win this game, she has been playing really good lately.
Sofía podría ganar este juego, ha estado jugando muy bien ultimamente.
We may go out later. I'm not sure
Puede que salgamos más tarde. No estoy seguro.
Hay una pequeña diferencia en el nivel de probabilidad. May generalmente expresa una posibilidad del 50%, mientras que una acción con might normalmente significa una posibilidad ligeramente menor. Por ejemplo,
It may rain later on. We’d better take an umbrella. (50% probable)
Puede que llueva más tarde. Será mejor que llevemos un paraguas. (50% probable)
It might rain later on, but I don’t think it will. (40% probable)
Puede que llueva más tarde, pero no creo que lo haga. (40% probable)
Might es un poco más informal que may y es más usado en el día a día.
Posibilidad en el pasado
También podemos usar May y Might para expresar la posibilidad en el pasado. Por ejemplo,
¿Where is my cellphone? - You might have left it in your car.
¿Dónde está mi celular? - Puede que lo hayas dejado en tu auto
Lucas may have failed the exam because he was sick.
Lucas puede que haya desaprobado el examen porque estaba enfermo
Permiso
Cuando pedimos y damos permiso, normalmente usamos may como alternativa a can. Por ejemplo,
Can I enter ?
May I come in?
Ambas oraciones expresan el deseo de entrar a la habitación, pero en una se utiliza el verbo modal "Can" mientras que en la otra "May".
May I leave early Sir? - Yes, you may.
¿Puedo irme temprano Señor? - Si, puedes.
Tiempo atrás, might también se utilizaba para realizar solicitudes. Por ejemplo, Might we come in? Pero hoy en día es bastante inusual y solo se usa en un contexto realmente formal.
Generalmente usamos may para solicitudes en primera persona: I, we. Con 'you' es más común y natural usar Could. Por ejemplo,
Could you help me, please?
Me podrías ayudar, por favor
Otros usos de May and Might
También podemos usar estos verbos modales en las siguientes situaciones:
- May para expresar un deseo. Por ejemplo, May you both live happily ever after together.
- May o Might en combinación con "as well" para expresar que debe hacer algo porque no hay mejor alternativa. Por ejemplo, The theater is far. We might as well take a taxi.
May y might son claramente excelentes verbos modales para aprender porque te permiten decir varias cosas importantes en inglés, como hacer predicciones y pedir permiso.
¿Por qué no intentar practicar su uso ahora? Haz click aquí y ponete a prueba con nuestro test gratis
