¿Te ha sucedido alguna vez que alguien te escribe un mensaje de texto sin signos de puntuación y te cuesta comprender lo que dice?. Hoy en día la comunicación digital como los mensajes de texto, mensajes instantáneos y correos electrónicos, son utilizados no sólo para comunicarse de forma puntual, sino que se han vuelto un medio para tener conversaciones con nuestros conocidos.
Es cierto que normalmente este tipo de mensajes son informales y que los idiomas evolucionan y las abreviaturas, nuevas palabras, frases y acrónimos se están utilizando cada vez más en las conversaciones cotidianas. ¿Será que ahora podemos ser menos estrictos con nuestro uso de la puntuación?
Veamos un ejemplo: “Let’s eat Helen,” esto se traduciría como “vamos a comer a Helen” y aunque mi amiga Helen es adorable, no creo que sea buena idea comersela. Entonces, la manera correcta en la que esa oración debería estar escrita sería: “Let’s eat, Helen,” que significa “comamos, Helen”, ahora la oración tiene mucho más sentido, ¿no?. Como verás, la simple falta de una coma puede marcar la diferencia en como las demás personas interpretan lo que decís.
Los signos de puntuación en inglés son un aspecto importante que debés dominar, debido a que la manera en cómo los uses va a darle el sentido correcto o incorrecto a tus oraciones. Ahora que sabés que son importantes de incluir incluso en tus conversacione informales, te enseñaremos un poco sobre ellos:
Reglas para el uso de los signos de puntuación en inglés
Uso del punto = Period (.)
Como ya debes saber, la regla más conocida para el uso del punto, es que deben colocarse al final de cada oración.
- Por ejemplo: I know him well. → Yo lo conozco bien.
Si el último ítem de la oración es una abreviación que termina con un punto, no debes seguirla con otro punto. Veamos unos ejemplos:
- Incorrecto: This is Alice Smith, M.D..
- Correcto: This is Alice Smith, M.D. → Es Alice Smith, M.D.
- Correcto: Please shop, cook, etc. We will do the laundry. → Por favor haz las compras, cocina etc. Nosotros lavaremos la ropa.
Por último, los signos de interrogación y los puntos de exclamación reemplazan y eliminan los puntos al final de una oración.
- Por ejemplo: Have you seen his new movie? It's awesome! → ¿Has visto su nueva película? ¡Es genial!
Uso de la coma = Comma (,)
La regla más conocida del uso de la coma, es para separar palabras y grupos de palabras en una lista de más de dos ítems. Por ejemplo:
- My mom went to the supermarket ando bought bananas, eggs, milk and bread.
Otro uso de este signo de puntuación, es encerrar palabras, cláusulas y frases que no son esenciales en la oración. Por ejemplo:
- Incorrecto: Jill who is my sister shut the door.
- Correcto: Jill, who is my sister, shut the door. → Jill, mi hermana, cerró la puerta.
Usá la coma para separar dos adjetivos, cuando podés intercambiar su orden en la oración. Por ejemplo:
- Correcto: He is a strong, healthy man. = He is healthy, strong man.
- En español: El es un hombre fuerte y sano = Él es un hombre sano y fuerte
En cambio, veamos un ejemplo en el que los adjetivos no son intercambiables: “We stayed at an expensive summer resort.” (Nos quedamos en un resort de verano costoso). En este caso no se agrega la coma porque es incorrecto decir: “We stayed at a summer expensive resort.”
En este artículo podés aprender un poco más sobre los adjetivos en inglés.
Cuando comenzás una oración con una cláusula dependiente, debés usar una coma luego de ésta, por ejemplo:
- If you are not sure about this, let me know now. → Si no estás seguro sobre esto, hazmelo saber.
Usá una coma luego de ciertas palabras que introducen una oración, como: well, yes, why, hello, hey, etc. Por ejemplo:
- Why, I can't believe this!
- No, you can't have a dollar.
Uso del punto y coma = Semicolon (;)
Al igual que las comas, el punto y coma indica una pausa ligeramente más larga que la de una coma, pero más corta que la pausa de un punto.
Utilizá el punto y coma antes de palabras y términos como: namely, however, therefore, that is, for example, for instance, etc., cuando introducen una oración completa. También es preferible usar una coma después de estas palabras.
- Por ejemplo: Bring any two items; however, sleeping bags and tents are in short supply.
- En español: Trae cualquiera de esas dos cosas; aunque, no hay casi sacos de dormir y carpas.
Este signo de puntuación en inglés también se usa para separar palabras de una serie, cuando una o más unidades contienen comas.
- Por ejemplo: The conference has people who have come from Moscow, Idaho; Springfield, California; Alamo, Tennessee; and other places as well.
- En español: La conferencia tiene gente que ha venido desde Moscú, Idaho; Springfield, California; Alamo, Tennessee; y otros lugares.
También se puede usar el punto y coma entre dos cláusulas independientes unidas por un conector como: and, but, or, nor, etc., cuando la primera cláusula tiene una o más comas.
- Por ejemplo: When I finish here, and I will soon, I'll be glad to help you; and that is a promise I will keep.
- En español: Cuando termine aquí y será pronto, estaré encantado en ayudarte; y esa es una promesa que cumpliré.
Por último, no uses mayúsculas luego de un punto y coma.
Uso de los dos puntos = Colons (:)
Los dos puntos se utilizan para introducir una o varias cosas en una oración y no se debe usar mayúscula luego de éstos. También, se puede usar para realizar una lista de ítems.
Por ejemplo:
- You know what to do: practice. → Ya sabes que hacer: practicar
- I want the following items: butter, sugar, and flour. → Necesito las siguientes cosas: mantequilla, azúcar y harina.
Ahora que sabes un poco más sobre el uso de algunos signos de puntuación en inglés, comenzá a usarlos en tus conversaciones. Esto le causará una buena impresión a la persona con la que te comunicas y hará que tus ideas sean entendidas de manera más fácil.
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