¿Alguna vez escuchaste una conversación en inglés y pensaste “entiendo todo”, pero cuando alguien te hizo una pregunta no supiste qué responder?
Es una situación mucho más común de lo que parece. Y tiene una explicación: probablemente tengas bastante inglés pasivo, pero todavía necesites desarrollar tu inglés activo.
La diferencia está en algo muy simple: reconocer el idioma no es lo mismo que poder utilizarlo.
¿Qué es el inglés pasivo?
El inglés pasivo es todo aquello que podés reconocer y comprender, aunque no necesariamente puedas utilizarlo espontáneamente.
Por ejemplo, quizás:
- Entendés bastante cuando escuchás una serie en inglés.
- Reconocés muchas palabras cuando las leés.
- Podés entender el sentido general de una conversación.
- Cuando alguien dice una palabra, sabés qué significa, pero si tuvieras que decirla vos quizás no la recordarías.
- Entendés una pregunta en inglés, pero necesitás unos segundos para pensar qué responder.
Esto significa que tu cerebro reconoce el idioma, pero todavía no tiene la misma facilidad para producirlo.
¿Y qué es el inglés activo?
El inglés activo aparece cuando podés recuperar y utilizar lo que sabés sin tener que traducir mentalmente cada palabra.
Una persona con un inglés más activo puede:
- Responder preguntas espontáneamente.
- Expresar opiniones aunque no conozca todas las palabras.
- Mantener una conversación sin preparar previamente cada frase.
- Utilizar vocabulario que aprendió en diferentes situaciones.
- Reformular una idea cuando no recuerda una palabra.
- Hablar con mayor naturalidad y confianza.
No significa saber absolutamente todo el inglés.
De hecho, tener un inglés activo no significa conocer todas las palabras, sino poder utilizar los recursos que ya tenés para comunicarte.
¿Cómo saber si tu inglés es más pasivo o activo?
Podés hacer una prueba muy sencilla.
Pensá en una situación cotidiana y tratá de hablar durante un minuto en inglés sobre ella. Por ejemplo:
¿Qué hiciste ayer?
Si entendés perfectamente la pregunta pero necesitás traducir mentalmente cada frase, buscás constantemente las palabras o directamente no sabés cómo empezar, probablemente tengas bastante conocimiento pasivo que todavía necesita transformarse en activo.
En cambio, si podés comenzar a hablar, aunque cometas algunos errores y tengas que buscar alguna palabra, estás utilizando tu inglés de forma activa.
Y esto es importante: cometer errores mientras hablás no significa que no sepas inglés. Muchas veces significa que estás utilizándolo.
¿Cómo transformar el inglés pasivo en inglés activo?
La clave está en usar aquello que ya sabés.
Escuchar y leer son fundamentales, pero si querés desarrollar un inglés activo necesitás sumar oportunidades para producir el idioma.
Podés empezar por:
Hablar en voz alta: describí lo que estás haciendo, contá qué hiciste durante el día o expresá tu opinión sobre algo.
Reutilizar vocabulario: cuando aprendás una palabra nueva, intentá incorporarla en diferentes frases y situaciones.
Responder sin traducir: tratá de pensar en frases completas en inglés en lugar de traducir palabra por palabra desde el español.
Practicar conversaciones: cuanto más frecuentemente tengas que responder, preguntar y reaccionar en inglés, más fácil será recuperar el idioma cuando lo necesites.
Aceptar los errores: la fluidez no aparece esperando a hablar perfectamente. Aparece hablando, equivocándote, corrigiendo y volviendo a intentarlo.
El objetivo no es solamente entender inglés
Tener una buena comprensión del idioma es un excelente punto de partida. Pero si tu objetivo es hablar en inglés, necesitás dar un paso más: convertir ese conocimiento que ya tenés en una herramienta que puedas utilizar espontáneamente.
En Wall Street English creemos que aprender un idioma implica justamente eso: pasar de reconocer y comprender el inglés a usarlo en situaciones reales.
Porque quizás entendés más inglés del que pensás.
El próximo paso es lograr que también puedas decirlo.
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